A gangorra burocrática de Anchorage está empurrando as pessoas para fora deste campo - pelo menos por algumas semanas

Um parque em Midtown Anchorage se tornou um ponto focal na resposta da cidade aos sem-teto neste verão.

A administração do prefeito Dave Bronson está no processo de retirar os campistas do Cuddy Family Midtown Park em nome da segurança pública antes de um festival de música. A Assembléia de Anchorage apenas pressionou para permitir o acampamento próximo ao parque - mas depois do festival. E, ao mesmo tempo, advogados de direitos civis estão lutando para permitir que os campistas fiquem parados.

A oscilação burocrática ocorre cerca de um mês depois que a cidade fechou seus abrigos de inverno, enviando centenas de pessoas para fora com barracas para acampar, mas sem clareza sobre onde seriam toleradas. O número de tendas aumentou no terreno vago de propriedade da cidade ao lado de Cuddy Park, um dos vários locais da cidade. Alguns campistas se instalam no próprio parque.

Agora, a cidade quer que eles saiam – pelo menos por algumas semanas. A cidade publicou avisos em 24 de maio dizendo que planejava limpar os acampamentos de toda a área do parque. Muitos campistas partiram por conta própria. Na terça-feira, trabalhadores da cidade carregaram entulho e saco após saco de lixo em caminhões-plataforma no acampamento de sem-teto que estava diminuindo.

Mas Kyla Freidenbloom será uma das últimas a sair. Ela e seus companheiros tinham um carrinho de mão e carrinhos de compras cheios de coisas perto do acampamento. Eles tinham pilhas de latas de plástico até a cintura, pilhas de sacolas, mochilas e lonas enroladas preparadas para a mudança. Um cachorrinho chamado Thor pulou no topo de uma pilha para vigiar.

"Esta é a nossa casa", disse Freidenbloom.

Ela estava acampando neste local há meses, bem antes de os números aumentarem.

"E você quer que a gente saia para um show, e então podemos voltar - deveria ser transformado em uma área sancionada", disse ela. "Então eu não entendo. Mas é política. Você sabe, é assim que as coisas acontecem. Mas eu estou aguentando firme. Estou de bom humor do que pensei que estaria."

Marcus Salazar faz parte do grupo de Freidenbloom. O plano, disse ele, era transportar todas as suas coisas em várias viagens para um novo local para acampar.

"Nós somos os leprosos, sabia?" o descontraído e encaracolado 20 e poucos anos disse. "Eles não querem que os ricos vejam todos os sem-teto - é o que é. Eu entendo que eles estão vindo para gastar dinheiro, mas não é como, você sabe, todos nós temos doenças, sabe? Então é um um pouco bagunçado."

Os funcionários da cidade não dizem aos campistas onde mais eles podem se instalar, e as listas de espera para abrigos são longas e as vagas são preenchidas rapidamente. Trabalhadores de extensão têm visitado regularmente acampamentos conhecidos para manter conexões com abrigo, moradia e serviços assim que estiverem disponíveis.

O festival de música ao ar livre de vários dias em Cuddy Park está programado para começar na próxima semana, de 16 a 18 de junho. Uma empresa local de produção de concertos planeja o Sundown Solstice Festival desde o outono passado. Pagou as licenças, contratou quase 100 artistas, investiu cerca de US$ 1 milhão no evento e vendeu milhares de ingressos.

Então, nesta primavera, a cidade fechou seus abrigos de inverno para sem-teto, deixando centenas sem abrigo confiável. Isso os levou para as ruas, terrenos baldios e parques - incluindo a futura sala de concertos.

Hellen Fleming é coproprietária da empresa de produção de shows que realiza o festival Showdown Alaska. Em 10 anos de negócios, ela disse, esta é a primeira vez que um problema como esse surge.

"Senti que a culpa caiu sobre nós", disse Fleming.

Ela disse que simpatiza com os campistas, mas que confia nas autoridades municipais para tomar a melhor decisão para todos.

A liderança do prefeito Bronson em questões de falta de moradia e o chefe do Departamento de Parques e Recreação da cidade disseram que decidiram limpar os acampamentos dentro e ao redor de Cuddy Park porque a combinação de campistas, milhares de espectadores, álcool e tráfego de veículos criou uma situação única de segurança pública.

"É difícil porque estamos, você sabe, sendo encurralados quando nossa única intenção era apenas fazer algo realmente bom para a cidade para ajudar, você sabe, o crescimento econômico e trazer algo especial", disse Fleming.