Falando de lixo, em uma cidade transbordando com isso

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Times Insider

Emma G. Fitzsimmons, chefe do escritório da prefeitura do The New York Times, discute um assunto delicado que absorve (e enoja) os nova-iorquinos: lixo.

Por Josh Ocampo

Em setembro de 2015, Emma G. Fitzsimmons, então repórter de trânsito do The New York Times, escreveu um artigo sobre uma surpreendente celebridade da internet: um rato determinado que foi capturado em vídeo arrastando uma fatia de pizza escada abaixo do metrô de Nova York. estação.

"Pizza Rat", como ficou conhecido o incidente e seu roedor estrela, provavelmente foi uma farsa elaboradamente encenada. Ainda assim, não é incomum que os nova-iorquinos encontrem roedores vasculhando as pilhas de lixo que se acumulam nas calçadas na noite anterior à coleta. Sobras podres atraem a vida selvagem urbana, tanto da variedade de pizzas quanto das que não levam pizza.

As coisas só pioraram durante a pandemia. Mais nova-iorquinos se reuniram em parques públicos - e os cortes orçamentários significaram que a cidade não conseguiu acompanhar a bagunça que eles deixaram para trás. Mas o prefeito Eric Adams tem planos para resolver o problema do lixo na cidade, e Fitzsimmons, agora chefe do escritório da prefeitura, os estudou de perto. Ela escreveu sobre um novo mandato de compostagem, o primeiro "rato czar" de Nova York e o potencial da conteinerização, um conceito que tiraria o lixo das calçadas e os colocaria em grandes contêineres compartilhados.

Em uma entrevista, Fitzsimmons explicou como encontra os furos e por que adora lixo. Escrever sobre isso, é isso. Esta conversa foi editada.

O assunto do lixo já foi tão interessante?

O prefeito Eric Adams certamente fala sobre isso mais do que qualquer outro prefeito da cidade de Nova York; ele falou sobre seu ódio por ratos e sobre como tornar as ruas da cidade mais limpas.

Mas outros nova-iorquinos se apaixonaram pelo lixo durante a pandemia. Eu ia ao parque com meus filhos e via pilhas gigantes de lixo. Parecia que o lixo estava ultrapassando a cidade.

O prefeito Adams quer ser o prefeito que resolverá o problema. Ele vê isso como parte de sua campanha para reduzir a desordem e tornar a cidade de Nova York mais habitável. O lixo está realmente no centro disso.

Em seus artigos, você usa as palavras "lixo" e "lixo". Existe uma diferença?

Talvez eu use lixo quando me refiro a sacos de lixo. Mas a grande palavra que estamos tentando ajudar nossos leitores a entender é conteinerização. Parece seco e chato, mas é a solução. Você precisa desses grandes contêineres de rua, mas eles ocuparão o lugar de 100.000 ou mais vagas de estacionamento. Essa foi uma das razões pelas quais meu artigo sobre conteinerização chamou tanta atenção - se as pessoas em Nova York não são obcecadas por lixo, são obcecadas por estacionamento.

Que feedback você recebeu sobre o artigo?

Eu ouço muitas pessoas que foram ao exterior para Barcelona, ​​Buenos Aires ou Paris e tiraram fotos dos contêineres de lixo de lá. Eles dizem coisas como: "Por que não podemos ter isso em Nova York, a maior cidade da América?"

Você entrevistou Jessica Tisch, comissária de saneamento da cidade, antes do anúncio de uma nova iniciativa de compostagem. Como se obtém informações sobre o lixo?

A primeira coisa está demonstrando interesse pelo assunto. Eu entro em contato com as autoridades municipais e ativistas ambientais e pergunto: "O que você está ouvindo? Qual é o próximo passo?" Quando soube que um novo estudo sobre o lixo da cidade de Nova York estava sendo publicado na primavera, comecei a checar constantemente com as autoridades da cidade.

Parte do meu trabalho é construir relacionamentos e confiança.As autoridades sanitárias sabiam que isso era algo em que eu estava realmente interessado e que iria cobri-lo de forma profunda e justa.

Você sempre se interessou por lixo?

Como jornalista, você escreve muito sobre problemas. Quando cobri o trânsito, escrevi sobre os muitos desafios do metrô. À medida que a cidade sai da pandemia, escrevo sobre outros desafios, como as pessoas que não voltam ao escritório.