Nostalgia, emoção aperto abertura

O tempo estava sombrio e cinza, mas os sorrisos eram brilhantes e os ânimos elevados quando centenas de pessoas fizeram fila na manhã de quarta-feira do lado de fora dos portões para o dia de abertura da Feira do Condado de San Diego de 2023.

"Mal posso esperar pela feira", Cassie Youngborg, moradora de Del Mar, disse a sua amiga Nancy Bonnafoux, de Encinitas. "Eu amo as pessoas, os sons, os cheiros."

Youngborg, 75 anos, usava um colar de flores frescas e uma camiseta cor de pêssego oficial da feira do condado de uma temporada anterior. Ela frequenta a feira há décadas e, quando tinha 20 anos, trabalhava em uma barraca de sorvete da feira. Muita coisa mudou – o sorvete na feira não custa mais US$ 1 – mas ela ainda adora vir.

Seu objetivo no primeiro dia? "Coma nachos!" e depois ver se Beth Van Voxtel, uma ávida cultivadora de rosas que ela conhece desde que Voxtel era bebê, ganhou alguma medalha de primeiro lugar.

A amiga de Youngborg, Bonnafoux, ex-professora da Del Mar Heights Elementary School, disse que queria ver as obras de arte dos alunos e talvez dar uma passada no programa Plant Grow Eat, onde crianças do ensino fundamental de toda a região trazem as plantas que cultivaram para ganhar entrada gratuita. A feira.

Bonnafoux se lembra de levar seus alunos do jardim de infância para a feira em 1970. A certa altura, ela foi jurada do programa Plant Grow Eat e também trabalhou na área Home Made da feira, quando seus funcionários eram obrigados a usar fantasias. combinando com o tema anual da feira.

"Há tanta coisa boa aqui", Bonnafoux enquanto listava as muitas áreas da feira que ela gosta. "Realmente é um lugar maravilhoso."

Bonnafoux e Youngborg estavam alinhados na área de ingresso especial da feira, mas o pessoal na frente da fila de admissão geral estava igualmente otimista.

O cara que chegou primeiro - pouco antes das 10h para a abertura da feira às 11h - parecia surpreso por não haver ninguém na frente dele. Ele declarou que era um "tipo de cara discreto, dos bastidores" e entregou a honra de ser o primeiro a alguém que chegou alguns minutos depois.

Aquele nomeado "honorário", o primeiro na linha, Celeste (Irvine) Damron, facilmente tinha as credenciais para ganhar o título. Ela vem à feira desde os 5 anos de idade e tem muitas boas lembranças de trabalhar no estande do Hot Dog on a Stick da feira quando era adolescente. Sua irmã gêmea, Cecile Irvine, também empatou em primeiro lugar no concurso de beleza Fairest of the Fair de 1969.

"Eu tenho memórias deste lugar como você não acreditaria", disse Damron às pessoas que estavam perto dela na fila. Ela se lembrou de como ela e outros vendedores de comida ganhavam comida de graça nas barracas uns dos outros tarde da noite e como iam à praia todos os dias antes de começar seus turnos de trabalho noturnos.

Hot Dog on a Stick foi o melhor trabalho de todos, disse Damron. Eles recebiam, recebiam refrigerante de graça e cachorros-quentes de boa qualidade, e a cada 30 minutos mais ou menos tinham uma pausa para passear um pouco pela feira.

Os participantes da feira não foram os únicos em um clima nostálgico na manhã de quarta-feira. Os membros do conselho da San Diego County Fair falaram com entusiasmo nas cerimônias de abertura no portão principal, onde cortaram a grande fita vermelha e assistiram à apresentação da banda da Hilltop High School.

O vice-presidente do conselho, Frederick Schenk, disse que participa da feira há mais de 40 anos.

"É realmente uma alegria ver todos aqui", disse ele a um repórter.

Schenk disse que nos últimos anos ele usou fantasias para receber os visitantes da feira. Ele foi o Leão Covarde durante o ano temático do "Mágico de Oz" e o prefeito do Banco Imobiliário durante o ano temático dos jogos. Mas ele traçou a linha este ano, quando lhe pediram para usar uma fantasia de esquilo em homenagem ao tema "Get Out There" voltado para o ar livre. Disse que não tinha a voz certa para ser um bom esquilo.

Mas outros membros do conselho e funcionários justos estavam definitivamente no espírito de "Get Out There". Carlene Moore, CEO da Del Mar Fairgrounds, usava brincos com pequenos trailers. Suas unhas foram alaranjadas em homenagem às cores da feira deste ano.