Níveis de 'Forever Chemicals' permanecem altos perto de bases militares

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De acordo com um estudo de maio de 2023, a água potável em muitas partes dos EUA, especialmente perto de bases militares, ainda contém altos níveis de PFAS, apesar das ações recentes da Agência de Proteção Ambiental dos EUA para limitar a exposição.

O estudo foi conduzido pela Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences. Ele vem logo após os novos limites federais para produtos químicos sintéticos na água potável estabelecidos pela EPA em março. Esperava-se que os limites evitassem doenças graves e salvassem milhares de vidas em todo o país.

Esses produtos químicos produzidos pelo homem, chamados PFAS, ou substâncias per e polifluoroalquil, também são conhecidos como produtos químicos eternos. Os PFAS estão ligados a várias condições de saúde, incluindo um risco aumentado de certos tipos de câncer, doenças da tireoide e efeitos negativos no sistema imunológico e na reprodução.

O estudo de Harvard mostra que mais água contaminada é encontrada em cidades próximas a bases militares porque as espumas retardantes usadas em exercícios de treinamento e no combate a incêndios contêm PFAS. A espuma formadora de filme aquoso, ou AFFF, é conhecida por ser uma das maiores fontes de contaminação da água. As pessoas entraram com processos AFFF após serem expostas ao produto e, posteriormente, desenvolverem câncer ou outras doenças.

Existem dois tipos de produtos químicos PFAS: uma forma precursora e uma forma terminal. Os PFAS terminais não se degradam em condições normais. Os precursores PFAS são transformados em compostos terminais por meio de processos ambientais e biológicos.

Especialistas dizem que sem remover adequadamente os dois tipos de PFAS da água potável nas proximidades de cerca de 300 instalações militares em todo o país, o problema pode continuar por séculos. O Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA está criando um registro para membros das forças armadas que podem ter sido expostos ao PFAS durante seu serviço. Os veteranos também podem registrar uma reivindicação de invalidez por condições de saúde que podem ter sido causadas pela exposição ao PFAS.

Desde a década de 1940, foram produzidos cerca de 5.000 tipos de produtos químicos eternos feitos pelo homem. A maioria é utilizada em processos industriais e produtos comerciais. Alguns PFAS controversos não são mais fabricados nos Estados Unidos, mas produtos nocivos que contêm os produtos químicos ainda podem ser importados para o país.

Como eles levam muito tempo para se decompor e podem se acumular com o tempo, os PFAS mais antigos ainda são encontrados em quase todos os lugares. Os PFAS são encontrados regularmente no solo, em corpos d'água e na água potável em todo o país. De acordo com o Environmental Working Group, a água potável de 16 milhões de americanos em 33 estados está contaminada com pelo menos um tipo de PFAS.

Os produtos químicos PFAS são encontrados em muitos lugares além da água potável, incluindo embalagens de alimentos, utensílios de cozinha, roupas, cosméticos e muito mais. Ninguém pode evitar totalmente o PFAS, mas existem medidas que podem ser tomadas para diminuir a exposição.

Usar um produto uma vez provavelmente não será prejudicial. O PFAS se acumula no corpo ao longo do tempo porque os produtos químicos são muito comuns. Os especialistas sugerem evitar três fontes principais de PFAS:

Panelas antiaderentes. Todos os utensílios de cozinha com propriedades antiaderentes contêm algum tipo de PFAS. Diminua sua exposição usando potes e panelas de vidro, aço inoxidável, ferro fundido e cerâmica. Evite qualquer panela antiaderente com 10 anos ou mais.

Embalagens de alimentos à prova de gordura. Isso inclui recipientes para viagem, caixas de pizza e sacos de pipoca de micro-ondas. PFAS são usados ​​nesses itens para minimizar manchas de graxa. Sempre remova os alimentos dos recipientes para viagem o mais rápido possível. Além disso, evite reaquecer alimentos em recipientes para viagem. Isso inclui as chamadas tigelas e pratos compostáveis ​​sem o logotipo do Biodegradable Products Institute.