BIOPLÁSTICA: O Melhor do Ruim

Os bioplásticos não têm uma definição padronizada e ainda é um termo confuso que pode se referir a plástico de base biológica, biodegradável e/ou compostável. Pode até incluir até 80% de plástico à base de combustível fóssil.

O plástico de base biológica é o plástico parcialmente ou totalmente feito de matérias-primas biológicas, como amido de milho ou batata, mas muitas vezes ainda contém combustíveis fósseis e é funcional ou mesmo quimicamente idêntico ao plástico convencional.

O plástico biodegradável é o plástico que pode, sob certas condições, ser decomposto por microorganismos como bactérias e fungos em água, dióxido de carbono e minerais naturais. Biodegradável, portanto, refere-se ao comportamento de fim de vida de um material, independentemente de seus materiais componentes, que podem incluir material biológico, combustíveis fósseis ou ambos.

Plástico compostável é um subconjunto de plástico biodegradável que pode ser totalmente biodegradável nas condições específicas de uma instalação de compostagem industrial.

Além disso, um estudo de cientistas publicado em 2020 descobriu que: a maioria dos bioplásticos e materiais à base de plantas contém produtos químicos tóxicos; produtos à base de celulose e amido induzem a toxicidade in vitro mais forte; a maioria das amostras contém mais de 1.000 características químicas; plásticos de base biológica/biodegradáveis ​​e plásticos convencionais são igualmente tóxicos.

Infelizmente, o plástico ainda está muito presente no nosso dia-a-dia. Quase 500 bilhões de sacolas plásticas descartáveis ​​são usadas todos os anos, o que mostra um uso excessivo desse material.

Desde o início da década de 1950, o plástico era parte integrante de nossas vidas. É usado na maioria dos objetos do cotidiano a ponto de colocar em risco os ecossistemas e a saúde humana. Essa conscientização do consumidor, somada às crescentes restrições legislativas, leva os fabricantes a encontrar alternativas ao tradicional plástico à base de óleo. Nos últimos quinze anos, novos tipos de embalagens 'inovadoras' invadiram os supermercados, substituindo gradativamente as embalagens: são os bioplásticos. Parece que eles têm todos os benefícios do plástico à base de óleo, sem seus efeitos nocivos ao meio ambiente.

Muitas empresas esperam que os bioplásticos possam reduzir o impacto negativo das embalagens no meio ambiente. Quando os bioplásticos são incinerados, a quantidade de CO2 liberada na atmosfera é igual à fixada durante seu crescimento pelas plantas que servem de matéria-prima. Este é um trunfo em comparação com o plástico à base de petróleo.

O termo bioplástico é utilizado para designar duas realidades: por um lado, plásticos biodegradáveis ​​e, por outro lado, plásticos feitos de matérias-primas biológicas e renováveis, como matéria vegetal. Estes últimos podem ser biodegradáveis ​​ou não, dependendo de sua composição.

Plástico de base biológica e plástico biodegradável

Eles surgiram no século 19, sendo usados ​​para fazer muitos objetos do cotidiano antes de serem destronados pelos plásticos petroquímicos, com custos de produção muito mais baixos. Representando apenas 1% da produção total de plástico, os bioplásticos enfrentam atualmente um forte crescimento, determinado por preocupações ambientais. No entanto, não existe uma definição padronizada até agora e este é todo o problema. O termo bioplástico é um termo geral que pode ser confuso, pois pode caracterizar materiais com composição e propriedades diferentes. Dois tipos de bioplásticos são comumente distinguidos.

Plásticos de base biológicasão feitos de materiais vegetais, também chamados de biomassa, considerados um recurso renovável, ao contrário do petróleo.

O prefixo 'orgânico' refere-se à origem dessa composição de plástico, mas não significa que seja proveniente da agricultura ecológica.

Plásticos biodegradáveis, também denominados 'compostáveis', devem ser capazes de se decompor sob a ação de microorganismos (bactérias, fungos etc.) sob condições específicas controladas (calor, umidade etc.).

O prefixo 'orgânico' refere-se aqui às propriedades de fim de vida do plástico e não à sua composição.