Traga sua própria bebida: Traga sua própria bolsa

"Papel ou plástico?" é uma pergunta comum na qual muitos respondem "plástico", com pouco ou nenhum pensamento sobre as consequências. O enigma da sacola plástica nunca termina. De acordo com a engenheira ambiental Jenna Jambeck, cerca de 17,6 bilhões de libras de plástico entram no oceano a cada ano, sendo um dos principais contribuintes as sacolas de supermercado. Este montante é projetado para triplicar até 2040, resultando em 50-82 bilhões de libras de plástico entrando no oceano a cada ano, de acordo com as Nações Unidas.

Embora oito estados tenham banido sacolas plásticas descartáveis, este é apenas um pequeno passo. Pelo que vejo e ouço, as pessoas acham difícil ou irritante lembrar de suas próprias sacolas reutilizáveis. No verão passado, enquanto morava em Jersey Shore, senti o mesmo.

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Eu entrava continuamente no supermercado sem minhas sacolas reutilizáveis ​​e me via saindo da loja fazendo malabarismos com todas as minhas compras porque não tinha uma sacola. Recusei-me a comprar um novo sabendo que tinha tantos em casa. Depois de enfrentar essa mesma luta muitas vezes, lembrar de trazer minhas próprias malas rapidamente se tornou um hábito. Trazer suas próprias sacolas reutilizáveis ​​é uma ótima maneira de reduzir os plásticos descartáveis.

Outra contribuição para reduzir os plásticos de uso único é a reciclagem de itens que não são aceitos na reciclagem a granel, como sacolas plásticas de supermercado. Muitos supermercados têm lixeiras do lado de fora ou perto da entrada onde você pode reciclar sacolas plásticas e filmes. A maioria das pessoas, ao entrar no supermercado, tem pressa e provavelmente passa por essas lixeiras sem nem perceber o que são ou para que servem. Essas lixeiras são um ótimo recurso para desviar o lixo plástico e teriam um impacto muito maior se fossem utilizadas por mais pessoas.

A Iniciativa de Sustentabilidade na Rosenstiel School implementou a reciclagem de plástico por meio de uma empresa chamada Trex. A Trex recicla plásticos que normalmente não são aceitos na reciclagem a granel.

Invista em notícias locais para sua cidade. Seu presente é dedutível de impostos. Eles aceitam itens como sacolas plásticas padrão, sacolas Ziploc, sacolas plásticas para produtos agrícolas, plástico bolha, malas diretas de plástico e muito mais. Esses materiais não são aceitos em programas de calçadas porque ficam presos nas máquinas que separam outros recicláveis. A Trex coleta esses plásticos e os utiliza para criar decks compostos.

Como parte de seu programa de desafio de reciclagem, para cada 500 libras de plástico que você desvia, você ganha uma bancada Trex feita do deck composto. A comunidade Rosenstiel desviou mais de 900 quilos de plástico, ganhando um banco e abrindo caminho para um segundo!

O design dos plásticos é simplesmente falho. Apesar de muitos produtos de plástico serem de uso único, eles são projetados para durar para sempre e, portanto, não são biodegradáveis. Os cientistas têm trabalhado para fazer plásticos biodegradáveis ​​como uma alternativa ao problema do plástico. Mas, assim como qualquer nova descoberta, isso exigirá muito antes de se tornar uma opção popular e preferida.

Se os plásticos de uso único não forem reciclados ou gerenciados adequadamente, eles podem acabar no oceano e serem confundidos com alimentos ou envolver a vida selvagem. A reciclagem adequada de plásticos e a redução do uso de plástico são muito importantes devido ao enorme impacto que esses produtos têm em nosso meio ambiente.

De acordo com pesquisadores de psicologia da saúde, pode levar de 2 a 8 meses para criar um hábito. Da próxima vez que você sair pela porta, lembre-se de pegar suas sacolas reutilizáveis ​​– defina um lembrete no telefone, coloque um post-it na porta ou guarde-as no carro – para que você possa criar esse novo hábito e dizer "Eu ter minha própria sacola" em resposta a "papel ou plástico?".

NICOLE ROTELLE mudou-se nove vezes enquanto crescia, morando em oito estados diferentes e em um país estrangeiro. Sua "casa" está mudando constantemente. Mas há uma coisa que sempre parece "casa" para ela: o oceano. Sua paixão pelas ciências marinhas a levou a continuar seus estudos na Escola Rosenstiel da Universidade de Miami. Atualmente, ela é uma estudante de mestrado em ciências profissionais que estuda conservação marinha e atua como copresidente da Iniciativa de Sustentabilidade.